常州纺织服装职业技术学院经过五十年艰苦努力，实现了从普通中专校到全国重点中专校和从中专校至全日制高等学校的两次跨越，不断创新理念、办学特色彰显。
1958年7月，经江苏省人民政府批准建立常州纺织工业专科学校，当时仅两个专业、100名学生、几十位教职员；1959年学校更名为常州纺织工业学校；1983年学校定名为江苏省常州纺织工业学校后紧抓机遇，加快发展，获得系列殊荣：1986年被评为纺织工业部先进学校；1991年被评为全国职业技术教育先进单位；1993年被评为省（部）级重点中专；1994年被评为国家级重点中专校；1998年学校更名为江苏省常州工业学校。
2001年6月19日，常州纺织服装职业技术学院跨入高等院校行列，乘势而上，2002年投入5亿多元建设集信息化、园林式、生态型于一体的现代化教学新园区，形成八系二部23个大类专业，在校学生12000人，教职工530余人。
依托行业 形成鲜明办学特色
纺织业是长三角支柱产业之一，苏锡常是我国著名纺织基地，学院依托纺织服装行业，紧扣社会生产实践，坚持“立足纺织、服务社会，立足苏南，服务长三角，面向全国”的办学方针，围绕“校企合作、国际合作、品牌特色”的发展战略，构建以高等职业教育为主导的集高职教育、成人专科、成人本科等于一体的多层次办学体系，形成纺织、服装、艺术设计三大优势专业群和机械、电气、信息、外语、经贸等支撑专业，其中染整技术、机电一体化技术、纺织品设计、服装设计等4专业为省级特色专业建设点。
学院教学设备先进，拥有价值4300多万元的各种先进的教学仪器设备，其中纺织品设计系统、电脑测配色系统等设备均为国际先进；科研阵容强大，尤其在纤维与织物的物理、机械性能测试及工艺试验，染料、助剂的分析与检测、开发以及新型纺织品或成衣的设计打样等方面实力超群；学生作品和创新成果屡屡在全国以及省市比赛中获大奖；办学成果得到社会好评，荣获全国职业技术教育先进单位、江苏省文明校园、常州市文明单位标兵等100多个荣誉称号。2006年，学院以优秀成绩通过了高职高专人才培养水平评估。
锐意改革 让学生畅享自主权利
作为江苏省首批创新能力测评项目的试点单位，学院结合新一轮教育教学改革，实行弹性学制，探索独具特色的人才培养模式。自2003年起实行“顾客导向”的学分制改革，让学生在学习上享有“五个自主”权利：相对自主选择专业、专业方向、课程、教师、学习进程。2004年，改革项目获江苏省高等教育教学成果奖。2007年，学院又成为江苏省首批实行学分制收费管理的学校，学生经学校同意免修课程，免修带实验、实践环节的课程可按1/3学分学费标准收费。
以学分制改革为突破口，以课程改革为龙头，学院大力推动专业、教材改革，形成了以纺织技术、纺织品CAD、染整综合实训、可编程控制技术4门省级精品课程为核心的课程建设体系。《纺织品贸易》、《纤维素纤维制品的染整》、《字体设计》等多部教材被列为“十一五”国家级规划教材。
英才辈出 人才培养质量大提升
“中国年薪最高的双师”印柏林，为日本首相夫人制作服装的向文君，“五一”劳动奖章获得者金小坡，国务院特殊津贴获得者朱世林，全国劳动模范吴长美，全国十佳服装设计师唐炜、胡继华、曹阳， “国际十佳模特”黄静、裴文敏，“全国十优模特”郝莹……纺院学子在职场声名鹊起，赛场亦表现不俗。2007年，学院成功承办“全国首届高职高专类院校服装技能大赛”，成为获奖最多的学院；上海国际服装节上，祁兆伟同学获“立体裁剪”惟一金奖。
职业教育的特征之一是突出实践教学，强化专业技能培养。纺院坚持产学合作办学、产学合作育人、产学合作就业，实施教学“合作式”、管理“参与式”、就业“订单式”一体化的教育教学改革，依托常州是全国十大服装名城之一、九大动画产业基地之一、拥有众多服装500强企业的资源优势，建立80个紧密型实训基地进行订单培养，实践占教学计划的50%以上。
放眼全球 开拓学生国际视野
常纺院不断扩大教育对外开放，主动参与国际教育竞争。以纺织、服装、设计等专业特色为龙头，开展多渠道、多层次、多形式的国际交流与合作，先后与法国欧亚管理学院、意大利多明尼哥费奥雷多技术学院以及新加坡莱佛士学院合作办学，成立了常州纺院—莱佛士国际学院，合作开办强势专业，实行双语教学，学生可获中外双“派司”。
2007年，学院成功承办江苏国际服装节系列活动“中意服装高层论坛”，签订中意教育合作协议，省教育厅丁晓昌副厅长会见意大利代表团和学院人员；省领导也亲临学院展区，与学院领导及意大利客人亲切交谈，鼓励学院组织师生多出去走走，开阔眼界，借鉴学习。
五十周年校庆是学院发展史上的重要里程碑，更是学院迈向新征程、铸就新辉煌的崭新起点。学院将以五十年校庆为契机，以党的十七大精神为指导，以科学发展观为统领，向着建成区域内有影响、示范性、高水平的高职院校的目标大步迈进。
