1938年1月11日，在抗日烽火之中，在民族存亡之际，《新华日报》作为中共机关报正式创刊。从此，《新华日报》见证了旧中国风雨如晦的峥嵘岁月，见证了新中国诞生时开天辟地的喜悦和豪情，见证了党的十一届三中全会以来改革开放的激越旋律，同样，在新的历史时期，《新华日报》依然挺立时代潮头，见证了社会发展、时代进步的坚实步伐。作为中国共产党领导的具有光荣历史和优良传统的党报，《新华日报》走过了漫漫70年历程。

　　《新华日报》是抗战与第二次国共合作的产物，是中国共产党建党以来创办的第一张大型日报，是共产党在国民党统治中心主办的第一张全国性政治机关报。1937年底筹备在南京，1938年初创刊在武汉，1938年10月迁至重庆，1947年2月28日午夜被国民党反动派查封，经历了抗战、解放战争初期两个历史时代，前后 共9年一个月零18天，共出版3231期。

　　在那个烽火连天的岁月，《新华日报》全方位宣传党的路线、方针、政策，介绍八路军、新四军及后来的中国人民解放军的辉煌战绩，报道根据地、解放区的巨大成就，反映国统区广大人民群众的呼声，揭露日本帝国主义的侵略罪行和国民党顽固势力独裁、内战、反共反人民的面目，团结国统区各民主党派、广大人民群众，为抗击日本侵略者和反对国民党反动派进行了艰苦卓绝的斗争。

　　1937年7月17日，周恩来偕秦邦宪（博古）、林伯渠到庐山，代表中共中央同国民党商谈国共合作抗日的各项问题，其中包括了中共在国民党统治区公共出版报纸和刊物。当年8月中旬和9月中下旬，国共两党代表又在南京举行了两次谈判。1937年10月初，奉周恩来调遣，潘梓年、章汉夫等陆续聚集南京，开拓筹备出版《新华日报》和《群众》周刊的工作。

　　周恩来直接领导了《新华日报》的筹备工作，当时延安已有《新中华报》，所以周恩来把国民党统治地区出版的这一党的机关报，定名为《新华日报》，并亲自请国民党元老于右任题写了报头。初定潘梓年为社长，章汉夫负责编辑。原计划1937年11月出版，后因日寇进攻南京，报馆人员赴武汉继续筹备。

　　1937年10月19日，报馆人员离开南京，四天后抵汉口。1937年12月31日，在与蒋介石的会谈中，周恩来对出版《新华日报》问题，当面作了具体说明。筹备就绪的《新华日报》于1938年1月11日在汉口创刊。

　　报馆刚成立时由潘梓年任社长，华岗任总编辑，5月，熊瑾玎来报馆任总经理。1938年8月，日寇向武汉进犯，报社大部分人员10月22日撤离汉口。八路军驻武汉办事处和报馆共同包租了一条船叫“新升隆”，100多人编成一个大队，22日晚启航，第二天下午在湖北嘉鱼县燕子窝遭敌机空袭下沉，25人（报馆16人，办事处9人）因中弹或溺水牺牲。《新华日报》在武汉共出版287期。

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